Dalam langkah terobosan, Raja Maroko, Mohammed VI, menyampaikan undangan kepada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk mengunjungi negara Afrika Utara itu. Undangan tersebut datang sebagai akibat dari kesediaan Israel untuk mengakui kedaulatan Maroko di wilayah sengketa Sahara Barat, seperti yang diumumkan oleh Kantor Perdana Menteri pada hari Rabu.
Surat dari raja Maroko, yang digambarkan sebagai “hangat” oleh PMO, mengungkapkan keinginan untuk memperkuat hubungan antara kedua negara melalui kunjungan tersebut. Meskipun belum ada tanggal pasti untuk kunjungan tersebut, undangan tersebut menandai langkah penting, karena ini akan menjadi pertama kalinya Netanyahu mengunjungi salah satu negara Arab yang menjalin hubungan diplomatik dengan Israel di bawah Abraham Accords. Upaya sebelumnya untuk mengunjungi Uni Emirat Arab dan Bahrain tidak berhasil.
Undangan tersebut mengikuti pengumuman Maroko pada hari Senin bahwa Israel telah memberi tahu Rabat tentang keputusannya untuk mengakui kedaulatan Maroko atas wilayah Sahara Barat yang diperebutkan. Sebagai tanggapan, Raja Mohammed VI menerima surat dari Netanyahu yang mengonfirmasi pengakuan Israel atas hak teritorial Maroko di Sahara Barat.
Israel telah secara aktif bekerja untuk memperkuat hubungan dengan sekutu Arabnya, bahkan ketika pemerintahnya saat ini telah menyebabkan beberapa kekhawatiran di antara para mitranya di Abraham Accords. Baru-baru ini, Maroko menunda pertemuan yang dijadwalkan antara Israel dan sekutu Arab lainnya yang akan diselenggarakan pada musim panas karena meningkatnya kekerasan di Tepi Barat. Meskipun demikian, Rabat dan Yerusalem bertekad untuk memperkuat hubungan mereka sejak perjanjian normalisasi diumumkan pada tahun 2020 di bawah Abraham Accords. Kesepakatan itu, yang ditengahi oleh pemerintahan Trump, juga membuat AS mengakui pencaplokan Sahara Barat secara sepihak oleh Maroko. Khususnya, pemerintahan Biden belum membatalkan pengakuan AS atas wilayah yang disengketakan.
Sengketa Sahara Barat berakar pada tahun 1975 ketika Spanyol menarik diri sebagai penguasa kolonial, yang menyebabkan perang 15 tahun antara Maroko dan gerakan Entrance Polisario, yang mencari kemerdekaan di wilayah tersebut. Saat ini, Maroko menguasai hampir 80 persen Sahara Barat dan mengklaim seluruh wilayah, yang kaya akan fosfat dan perikanan, sebagai tanah kedaulatannya. Sementara Maroko mengadvokasi otonomi terbatas di wilayah gurun yang luas, Entrance Polisario terus mendorong kemerdekaan dan menyerukan referendum penentuan nasib sendiri yang diawasi PBB, meskipun pemungutan suara seperti itu belum terjadi.
Netanyahu juga telah menerima undangan untuk menghadiri KTT iklim COP28 di Dubai pada bulan Mei, yang dapat menandai perjalanan pertamanya ke Uni Emirat Arab.
(Kantor Pusat Dunia YWN – NYC)