Persidangan federal terhadap seorang pengemudi truk berusia 50 tahun yang dihukum karena membunuh 11 orang di sebuah sinagoga Pittsburgh dalam serangan antisemit paling mematikan dalam sejarah AS berada pada fase ketiga dan terakhir, di mana juri harus memutuskan apakah akan menjatuhkan hukuman mati kepadanya.
Juri memvonis Robert Bowers pada bulan Juni setelah memberikan kesaksian selama tiga minggu tentang bagaimana dia menyerbu sinagoga Tree of Life pada Oktober 2018 dan menembak siapa pun yang dilihatnya. Dia membunuh anggota dari tiga jemaah yang berbagi gedung, dan melukai dua jemaah dan lima petugas polisi.
Selama fase kedua persidangan, juri hanya membutuhkan waktu dua jam untuk memutuskan bahwa Bowers secara hukum memenuhi syarat untuk hukuman mati. Itu mengarah ke fase terakhir, yang lebih melelahkan secara emosional bagi juri saat mereka menimbang apakah menghukum mati pria di seberang ruang sidang.
Berikut adalah tampilan fase terakhir:
APAKAH ADA CARA UNTUK MEMPREDIKSI HASILNYA?
Mengingat banyaknya bukti, semua orang termasuk pengacara Bowers tahu bahwa hukuman itu pasti.
Namun, hasil dari fase hukuman terkenal tidak dapat diprediksi, karena hanya dibutuhkan satu juri yang tidak setuju untuk mencegah kebulatan suara yang diperlukan untuk hukuman mati. Tanpa itu, terdakwa otomatis mendapat hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.
Pemilihan juri dirancang, antara lain, untuk menyingkirkan mereka yang mengatakan bahwa mereka tidak akan pernah bisa menghukum mati seseorang. Tapi tidak jarang dalam kasus seperti itu juri menemui jalan buntu.
Itu terjadi di pengadilan ibu kota federal tahun ini untuk Sayfullo Saipov, yang dihukum karena membunuh delapan orang pada tahun 2017 dengan menabrak mereka dengan truk di sepanjang jalur sepeda Kota New York. Perpecahan di antara juri berarti Saipov mendapat hukuman seumur hidup.
Jika Bowers mendapat hukuman mati, itu akan menjadi yang pertama di pengadilan federal selama masa kepresidenan Joe Biden, presiden AS pertama yang menentang hukuman mati sebelum menjabat. Itu juga akan bertahun-tahun sebelum dia dieksekusi, diberikan banding dan moratorium eksekusi federal saat ini.
Eksekusi federal terbaru – ada 13 di bulan-bulan terakhir kepresidenan Donald Trump – dilakukan dengan suntikan mematikan pentobarbital di penjara Indiana di mana hukuman mati federal berada.
MENGAPA TAHAP AKHIR INI?
Tahap ini dimaksudkan agar para juri memeriksa dengan cermat Bowers untuk menentukan apakah dia benar-benar yang terburuk dari yang terburuk dan oleh karena itu pantas mendapatkan hukuman mati.
Selama tahap hukuman, jaksa dan pembela diberi lebih banyak kelonggaran untuk membahas kehidupan Bowers yang lebih luas, yang sebagian besar akan dianggap tidak dapat diterima sebelumnya.
Sebagian besar pengadilan modal federal menggabungkan kelayakan dan keputusan hukuman dalam tahap akhir kedua. Tetapi pengadilan memiliki keleluasaan untuk membagi proses tersebut.
SISI MANA YANG MENGHADAPI BEBAN YANG LEBIH BERAT?
Pengadilan yang lebih tinggi mengatakan anggapan bahwa terdakwa harus mendapatkan hukuman penjara seumur hidup, menurut panduan untuk pengacara hukuman mati di situs internet Federal Demise Penalty Useful resource Counsel.
Itu membebani penuntutan untuk membuktikan tindakan Bowers sangat bejat dan karakternya sangat tidak dapat ditebus sehingga hukuman mati diperlukan.
Jaksa harus membuktikan tanpa keraguan bahwa faktor-faktor yang memberatkan yang mendukung eksekusi Bowers melebihi faktor-faktor yang meringankan yang mungkin menuntut hukuman seumur hidup.
APA SAJA FAKTOR YANG MEMBERATKAN DALAM PENEMBAKAN SINAGOGUE?
Penuntut mengatakan kepada juri di awal fase hukuman bahwa Bowers membunuh orang-orang yang sangat rentan, termasuk seorang wanita berusia 90-an dan tiga orang berusia 80-an.
“Ini bukan korban yang bisa melarikan diri atau melawan. Mereka adalah mangsa yang mudah,” kata jaksa Nicole Vasquez Schmitt, Senin.
Jaksa juga menekankan bahwa Bowers merencanakan pembantaian itu dengan hati-hati. Dan mereka telah menyoroti antisemitismenya selama persidangan.
“Dia membenci orang Yahudi dan ingin membunuh sebanyak mungkin,” kata Vasquez Schmitt kepada juri minggu ini.
BAGAIMANA DENGAN FAKTOR PENURUNAN?
Pengacara Bowers telah berulang kali berargumen bahwa gangguan psychological yang serius dan trauma masa kecil yang mendalam membuatnya kurang bersalah atas serangan sinagoga.
Pengacaranya Elisa Lengthy mengatakan kepada juri hari Senin bahwa ayah Bowers bunuh diri setelah didakwa melakukan pemerkosaan dan bahwa ketika Bowers masih kecil, ibunya mengatakan kepadanya bahwa dia berharap dia tidak pernah dilahirkan.
Membuktikan seorang terdakwa yang menunjukkan penyesalan biasanya merupakan faktor meringankan yang penting. Tapi itu akan sulit dalam kasus ini, mengingat pernyataan yang dikatakan jaksa penuntut Bowers kepada analis kesehatan psychological saat di penjara, termasuk bahwa dia mengulangi stereotip antisemit dan mengatakan dia menyesal tidak membunuh lebih banyak orang Yahudi.
BAGAIMANA DENGAN FORMULIR KEPUTUSAN?
Formulir putusan biasanya mencantumkan semua faktor yang berpotensi memberatkan dan meringankan. Mereka bisa panjang. Yang dalam kasus Saipov panjangnya 18 halaman.
Faktor-faktor yang meringankan yang diterima juri Saipov termasuk bahwa dia bukan pemimpin kelompok teroris yang dia nyatakan kesetiaannya dan bahwa dia memiliki keluarga yang mengutuk tindakannya tetapi tetap mencintainya.
Di antara hal-hal yang memberatkan yang mereka terima adalah bahwa dia berusaha untuk meneror masyarakat.
BAGAIMANA JURI MENYEIMBANGKAN FAKTOR?
Juri harus sepakat dalam menerima faktor yang memberatkan dengan menggunakan standar keraguan yang tinggi. Faktor yang meringankan dapat dipertimbangkan meskipun hanya satu juri yang menerimanya.
Mahkamah Agung AS mengatakan para juri harus dengan suara bulat menemukan setidaknya satu faktor yang memberatkan sebelum mereka dapat menjatuhkan hukuman mati. Namun mereka tidak menemukan hal yang meringankan dan tetap memilih hukuman seumur hidup.
Dalam menimbang semua faktor dalam pertimbangan, pengadilan telah menginstruksikan juri untuk tidak memutuskan hukuman hanya berdasarkan apakah ada faktor yang lebih memberatkan atau meringankan. Pada akhirnya, bobot yang diberikan juri pada berbagai faktor bersifat subyektif.
BAGAIMANA DENGAN KORBAN YANG SELAMAT DAN RELATIF KORBAN?
Para juri telah mendengar dari mereka tentang trauma yang ditimbulkan Bowers.
Pada hari Senin, Carol Black yang selamat bersaksi tentang saudara laki-lakinya, Richard Gottfried yang berusia 65 tahun, seorang dokter gigi yang dibunuh Bowers.
“Ini adalah kekosongan yang sangat besar dalam keluarga kami, karena dia tidak berada di sini,” katanya.
Ada batasan tentang apa yang bisa dikatakan oleh korban dan kerabat. Hakim biasanya melarang mereka memberi tahu juri bahwa mereka ingin terdakwa mati karena kejahatan mereka.
Pengacara pembela sering meminta anggota keluarga klien mereka bersaksi untuk mencoba dan meyakinkan juri bahwa terdakwa tidak semuanya buruk, termasuk dengan menyebutkan beberapa tindakan kebaikan di masa lalu.
APA PERTIMBANGAN LAINNYA?
Salah satunya bisa menjadi bahaya yang mungkin ditimbulkan Bowers jika dia masuk penjara seumur hidup. Jaksa sering berpendapat bahwa bahkan di balik jeruji besi, seorang terdakwa dapat membunuh lagi, baik itu sesama narapidana atau sipir.
Pengacara pembela terkadang berusaha memasukkan statistik yang menunjukkan mereka yang dipenjara karena kejahatan kekerasan tidak selalu rentan terhadap kekerasan di balik jeruji besi. Penelitian tentang hal itu tidak meyakinkan.
(AP)
